Larry Chen : La passion automobile étudiée à la loupe

Larry Chen, l’une des figures les plus respectées de la photographie automobile, a passé plus de vingt ans à photographier l’esprit de la culture automobile dans le monde entier. L’aventure, la passion et une volonté farouche de partager des histoires de voitures uniques sont autant d’éléments qui caractérisent la carrière de Larry, connu pour ses récits poignants relatés sous forme de photos et de vidéos. Dans cet entretien exclusif, Larry parle de ses derniers projets, de son approche de la course et de sa relation avec Pennzoil.

PENNZOIL : Larry, comment votre travail dans le domaine de la photographie automobile a-t-il évolué au fil des ans?

LARRY CHEN : Je m’estime bien chanceux de pouvoir me concentrer sur les projets qui me passionnent le plus et d’avoir la liberté de choisir ce que je photographie. Depuis que je passe plus de temps devant la caméra et que j’ai moins de temps à consacrer à la photographie, je saisis chaque occasion qui s’offre à moi pour lui donner encore plus de sens.

PENNZOIL : Y a-t-il des voitures construites ou des événements qui vous ont marqué récemment en raison de leur caractère particulièrement excitant ou stimulant?

LARRY CHEN : Mon projet le plus récent visait à restaurer ma Nissan R34 Skyline GT-R au Japon. Ce qui au départ n’était qu’un simple projet visant à la rendre apte à rouler comme mon véhicule de tous les jours s’est rapidement transformé en une restauration complète. Maintenant qu’elle est terminée, la voiture a été expédiée aux États-Unis et je suis impatient d’aller la chercher sous peu à Long Beach.

PENNZOIL : Parlez-nous du projet de la BMW M3 « Larry’s Lemon » que vous avez présenté sur les médias sociaux.

LARRY CHEN : La « Larry’s Lemon » est une BMW M3 de modèle européen de 1995 que j’ai conduite dans toute l’Europe, de Londres à la Pologne et au-delà. Au départ, le moteur de la voiture avait surchauffé, mais des amis au Royaume-Uni en ont déniché un d’occasion, ce qui m’a permis de poursuivre mon voyage. Nous avons fait une mise au point rapide, y compris une vidange d’huile avec Pennzoil Platinum^MD. Bien que les systèmes électroniques de bord et l’intérieur de la voiture présentaient des imperfections, celle-ci a offert un rendement remarquable, atteignant une vitesse de 233 km/h sur l’Autobahn (autoroute)!

PENNZOIL : Nous avons également appris que vous aviez récemment obtenu votre licence du Sports Car Club of America (SCCA). Pouvez-vous nous indiquer ce qui vous a incité à poursuivre dans cette voie?

LARRY CHEN : Je photographie des courses depuis plus de 20 ans, en observant tous ceux qui profitent des joies de la piste. Je voulais en faire l’expérience de mes propres yeux, non pas pour participer à des compétitions sérieuses, mais pour le pur plaisir que cela me procurait. J’ai donc suivi un cours de perfectionnement à la Radford Racing School pour obtenir ma licence SCCA sur la base du mérite, et ce fut une expérience incroyable.

PENNZOIL : Quelles sont les nouvelles tendances observées dans la culture automobile qui retiennent votre attention et comment les photographiez-vous?

LARRY CHEN : L’une des grandes tendances est de faire appel aux nouvelles technologies comme l’impression 3D et la conception assistée par ordinateur (CAO). Les constructeurs d’aujourd’hui peuvent créer des pièces et apporter des modifications qui étaient auparavant impossibles. De plus, au salon SEMA de cette année, la plupart des voitures présentaient une certaine forme d’impression 3D ou de techniques de construction modernes. J’aime photographier ces innovations, qui mettent en évidence l’évolution constante de la culture automobile et la nécessité de repousser les limites.

PENNZOIL : En quoi les médias sociaux ont-ils changé votre façon de communiquer avec votre public?

LARRY CHEN : Les médias sociaux ont changé la donne, me permettant d’échanger directement avec les amateurs, les passionnés et les partenaires, où que j’aille. Les personnes acceptent plus facilement de partager leurs collections et leurs anecdotes, ce qui me permet d’atteindre rapidement les communautés automobiles dans le monde entier. C’est incroyable de capturer ces moments et de les partager avec les amateurs du monde entier.

PENNZOIL : Pourquoi votre relation avec Pennzoil est-elle si spéciale, en particulier la campagne « À nous la route »?

LARRY CHEN : C’est vraiment un partenariat de rêve. Pennzoil comprend les passionnés d’automobile; il ne s’agit pas seulement de vendre des produits, mais de construire une communauté et de cultiver une passion commune. J’apprécie le fait qu’ils n’insistent pas pour obtenir des récits bien précis, mais qu’ils nous encouragent à raconter nos authentiques anecdotes. Pour moi, « À nous la route » incarne la liberté et la joie que procure la conduite, et je suis fier de contribuer à ce message.

PENNZOIL : Qu’est-ce qui vous stimule le plus en 2025?

LARRY CHEN : J’ai hâte de me lancer dans d’autres projets passionnants avec Pennzoil et de présenter plus de modèles de mes propres voitures de course. Grâce à l’arrivée d’un fabricant à temps plein dans notre équipe, notre atelier s’apprête à en construire encore davantage. Qu’il s’agisse de ma voiture de course contre la montre, de ma voiture de drift ou de mes véhicules tout-terrain, nous comptons sur Pennzoil pour les faire fonctionner au mieux de leurs capacités. De grands événements sont prévus, comme la course Baja 1000, où nous allons parcourir des centaines de kilomètres en poussant nos véhicules jusqu’à la limite absolue.

La passion de Larry pour les voitures et son dévouement à vouloir photographier la culture automobile sous des formes nouvelles et innovantes continuent d’inspirer les passionnés d’automobile du monde entier. Restez au courant des dernières nouveautés en nous suivant sur Facebook, X, et Instagram.

À nous la route!