Types d'huiles moteur et utilisations recommandées
Les types d'huile moteur
Les huiles moteur peuvent être réparties en quatre variétés fondamentales: les huiles synthétiques, les mélanges synthétiques, les huiles pour kilométrage élevé et les huiles classiques.
Huile moteur synthétique
L'huile moteur synthétique a subi un processus de traitement chimique. Les molécules de l'huile synthétique sont de forme plus régulière avec moins d'impuretés et de meilleures propriétés que les molécules de l'huile classique. En règle générale, l'huile synthétique offre de meilleures performances par température très élevée ou très basse. Les huiles synthétiques sont généralement formulées avec des additifs de plus haute performance.
Mélange d'huile moteur synthétique
L'huile moteur de mélange synthétique utilise un mélange d'huiles de base synthétiques et classiques pour une résistance accrue à la corrosion par rapport à l'huile classique, et elle offre une excellente performance à basse température.
Huile pour kilométrage élevé
L'huile moteur pour kilométrage élevé est spécialement formulée pour des véhicules de modèle neuf ou récent qui ont parcouru plus de 120 000 kilomètres. L'huile moteur pour kilométrage élevé, avec ses additifs et sa formulation uniques, aide à réduire la consommation d'huile et à prévenir les fuites d'huile qui peuvent se produire dans les moteurs plus anciens.
Huile moteur classique
Les huiles moteur classiques peuvent être formulées dans toute une gamme d'indices de viscosité et de niveaux de qualité. L'huile moteur classique est recommandée pour les conducteurs qui ont un moteur de conception simple et un style de conduite normal plutôt qu'exigeant.
Désignations de grade d'huile moteur
Les huiles moteur utilisent un système de cotation élaboré par la Society of Automotive Engineers (SAE) pour classer les huiles selon leur viscosité. La viscosité d'un liquide mesure sa résistance à l'écoulement. Les liquides clairs, comme l'eau, ont une viscosité faible alors que les liquides épais comme le miel ont une viscosité élevée. L'huile moteur peut également changer de niveau de viscosité quand elle est chauffée ou refroidie.
Les huiles moteur à viscosité multigrade peuvent donner de bons résultats à toute une variété de températures. Pour une huile SAE 0W-20, 0 est la cote de viscosité à basse température (W est l'initiale d'hiver en anglais) et le 20 est la cote de viscosité à haute température. Les huiles moteur multigrade coulent bien à basse température tout en continuant à bien protéger le moteur à haute température.
À des fins de comparaison, SAE 5W-30 et SAE 0W-30 coulent mieux à basse température que de l'huile SAE 10W-30, tout en offrant de la protection à haute température.
Suivez toujours les instructions du manuel du propriétaire pour déterminer la bonne spécification d'huile moteur, l'indice de viscosité et l'intervalle de vidange pour votre moteur.
L'étoile API/ILSAC
Ce symbole apparaît sur les huiles moteur de qualité qui répondent aux exigences minimales actuelles de l'industrie. API est l'acronyme de l'American Petroleum Institute. L'étoile, sceau d'approbation de l'Institut, « American Petroleum Institute Certified», a été créée pour aider les consommateurs à reconnaître les huiles moteur qui répondent aux normes minimales de performance établies par les constructeurs de véhicules et de moteurs.
L'étoile désigne les huiles moteur recommandées pour une certaine application, comme « Pour moteurs à essence ». Pour pouvoir mettre ce symbole sur la bouteille, l'huile doit répondre aux exigences les plus récentes d'ILSAC, l'International Lubricant Standardization and Approval Committee, une initiative conjointe des constructeurs américains et japonais. L'étoile API/ILSAC se trouve sur l'étiquette frontale des bouteilles d'huile moteur approuvée.
Le « beigne » API
Un autre identificateur des bouteilles d'huile moteur est le « beigne » API qui se trouve habituellement sur l'étiquette arrière. Il est divisé en trois parties. La moitié supérieure du cercle (2) indique la cote de service API, également appelé niveau de performance. Le centre du cercle (3) indique la viscosité SAE, dont nous venons de parler. La partie inférieure du cercle (4) indique si l'huile a des propriétés de conservation de ressources ou d'économie d'énergie.
À la partie supérieure du beigne, les mots « API Service XXXXX » (5) indiquent le type de moteur et la performance que donne l'huile. Dans API Service SN, la cote actuelle, « S » désigne Service Station oil (pour moteurs à essence) et « N » le niveau de service actuel. Ou, on peut lire « API Service CJ-4 », dans lequel « C » désigne les moteurs commerciaux (moteurs diésel), J est le niveau actuel de performance et 4 indique un moteur diésel à quatre temps (un 2 serait utilisé pour un moteur diésel à deux temps).
Vérifiez votre manuel du propriétaire pour la recommandation pour votre véhicule. Les cotes de service API sont compatibles avec les véhicules plus anciens, qui peuvent donc utiliser les nouvelles désignations.