Types d’huile moteur et utilisation recommandée
Types d’huile moteur
Les huiles moteurs peuvent être réparties en quatre principales catégories : les huiles synthétiques, les mélanges synthétiques, les huiles pour véhicules à kilométrage élevé et les huiles classiques.
Huiles moteurs synthétiques
Les huiles moteurs synthétiques ont subi un traitement chimique. Les molécules de ces huiles sont plus uniformes et comportent moins d'impuretés et de meilleures propriétés que les molécules des huiles classiques. En général, l’huile synthétique offre un meilleur rendement à des températures extrêmement basses ou élevées. Les huiles synthétiques sont généralement mises au point avec des additifs à rendement élevé.
Mélange synthétiques
Les mélanges synthétiques utilisent un mélange d’huile synthétique et d’huile classique pour obtenir une résistance accrue à l’oxydation (en comparaison avec l’huile classique) et offrent d’excellentes propriétés à basse température.
Huiles moteurs pour véhicules à kilométrage élevé
Les huiles moteurs pour véhicules à kilométrage élevé sont spécialement conçues pour les véhicules récents ayant parcouru plus de 75 000 milles (120 700 kilomètres). Ces huiles, avec leurs additifs et leur formulation uniques, aident à réduire le brûlage d’huile et à prévenir les fuites qui peuvent se produire dans les moteurs plus anciens.
Huiles moteurs classiques
Les huiles moteurs classiques peuvent être conçues selon une gamme de grades de viscosité et de niveaux de qualité. Elles sont recommandées aux conducteurs avec des conceptions de moteur simples et des styles de conduite ordinaires (plutôt qu’extrêmes).
Désignations des grades d’huile moteur
Les huiles moteurs sont classées selon leur viscosité en fonction d’un système de classification élaboré par la Society of Automotive Engineers (SAE). La viscosité correspond à la résistance d’un liquide à l’écoulement. Les liquides fluides (comme l’eau) ont une faible viscosité, tandis que les liquides épais (comme le miel) ont une viscosité élevée. La mesure de la viscosité de l’huile moteur change également si l’huile est chauffée ou refroidie.
Grades de viscosité SAE
Les huiles moteurs multigrades fonctionnent bien dans un vaste intervalle de températures. Dans le cas d’une huile dont le grade de viscosité SAE est de 0W-20, le chiffre « 0 » correspond à l’indice de viscosité par temps froid (la lettre « W » signifie « Winter [hiver] »), et le chiffre « 20 » correspond à l’indice de viscosité par temps chaud. Les huiles moteurs multigrades s’écoulent bien à basse température, mais continuent de protéger le moteur lorsque la température est élevée.
Aux fins de comparaison, les huiles de grades SAE 5W-30 ou SAE 0W-30 s’écouleront mieux que l’huile de grade SAE 10W-30 si la température est froide, tout en continuant d’offrir une protection si la température est élevée.
Suivez toujours les consignes du guide du propriétaire pour connaître les caractéristiques relatives à l’huile, le grade de viscosité et l’intervalle de vidange qui conviennent à votre moteur.
Symbole en forme d’étoile de l’API et de l’ILSAC
Ce symbole apparaît sur les huiles moteurs de qualité qui répondent aux exigences minimales actuelles du secteur. API est l’acronyme de « American Petroleum Institute ». Le sceau d’approbation en forme d’étoile « American Petroleum Institute Certified » de l’institut a été créé pour aider les consommateurs à reconnaître les huiles moteurs qui sont conformes aux normes de rendement minimales établies par les fabricants de véhicules et de moteurs.
Le symbole en forme d’étoile (1) désigne les huiles moteurs recommandées pour une utilisation précise, comme la lubrification des moteurs à essence (For Gasoline Engines). Pour que ce symbole apparaisse sur le contenant, l’huile doit respecter les exigences les plus récentes de l’International Lubricant Standardization and Approval Committee (ILSAC), un organisme créé conjointement par les constructeurs automobiles des États-Unis et du Japon. Le symbole en forme d’étoile de l’API et de l’ILSAC est apposé sur l’étiquette avant des bouteilles d’huile moteur qui satisfont aux exigences requises.
Symbole en forme de « beignet » de l’API
Le symbole en forme de « beignet » de l’API généralement apposé sur l’étiquette arrière des contenants d’huile moteur sert également à identifier les huiles. Ce symbole est divisé en trois sections. Le haut du cercle (2) indique la classe de service de l’API, également connue sous le nom de « niveau de rendement ». Le centre du cercle (3) indique le grade de viscosité SAE, dont nous venons de traiter. Le bas du cercle (4) indique si l’huile présente des caractéristiques de conservation d’énergie ou de ressources.
Dans la partie supérieure du « beignet », la mention « API Service XXXXX » (5) indique le type de moteur et le rendement associés à l’huile. La mention « API Service SN » réfère à la classification actuelle. La lettre « S » signifie « Service Station », donc que l’huile en est une de station-service (pour moteurs à essence), et la lettre « N » indique le niveau de service actuel. La mention « API Service CJ-4 » peut également apparaître. La lettre « C » renvoie aux moteurs diesels de type commercial, la lettre « J » correspond au niveau de rendement actuel et le chiffre « 4 » désigne les moteurs diesels à 4 temps (le chiffre « 2 » désignerait les moteurs diesels à 2 temps).
Consultez le guide du propriétaire pour connaître les recommandations pour votre véhicule. Les classes de service de l’API étant rétrocompatibles, les anciens véhicules peuvent utiliser les désignations actuelles.
Qu’est-ce qu’une huile moteur multipoids (ou multigrade) et que veut dire « grade de viscosité »?
Lorsque l’huile moteur a été introduite pour la première fois, elle n’était vendue que dans des variétés monogrades, comme l’huile SAE-X. Les huiles moteurs multipoids ont été introduites pour la première fois dans les années 1950 pour répondre aux problèmes de variation des températures et des conditions d’exploitation du moteur. Le premier chiffre d’une huile multigrade désigne la capacité de l’huile à être pompée et à s’écouler à des températures plus froides. Le « W » signifie « Winter » (hiver). Ainsi, une huile 0W pourra s’écouler plus rapidement et atteindre les pièces cruciales du moteur mieux qu’une huile 5W ou 10W, surtout dans des conditions de froid extrême et au démarrage du moteur.
Le deuxième chiffre est la valeur de mesure de la viscosité dans les conditions d’exploitation du moteur. Il est essentiel de respecter la viscosité recommandée pour assurer une lubrification et une protection adéquates de votre moteur. Par conséquent, un véhicule qui demande l’utilisation d’une huile SAE 5W-20 peut utiliser une huile multigrade SAE 0W-20, surtout dans les régions où le climat est plus froid. L’utilisation d’un grade « W » plus faible peut permettre une distribution plus rapide de l’huile, un réchauffement du moteur accéléré et des économies de carburant par rapport à une huile moteur 5W ou 10W.