Les drifteurs professionnels Vaughn Gittin Jr. et Chelsea DeNofa comptent sur Pennzoil

En faisant déraper leurs puissantes Mustang RTR sur les pistes, les casse-cou professionnels Vaughn Gittin Jr. et Chelsea DeNofa prouvent semaine après semaine pourquoi ils s’en remettent à la puissance des huiles synthétiques Pennzoil pour lubrifier les moteurs de leurs voitures de l’équipe RTR Motorsports lors des épreuves de Formule Drift.

Vaughn Gittin Jr. a vraiment tous les talents lorsqu’il s’agit de piloter des véhicules motorisés. C’est un champion du monde de drift, un champion de course hors route et un casse-cou professionnel. Vaughn est un pilote fougueux qui conduit toujours la pédale au plancher. Il a été sacré champion de Formule Drift pour la première fois en 2010, et dernièrement, il a remporté le championnat de 2020. Son expérience et ses succès en ont fait l’un des pionniers du drift professionnel.

Chelsea DeNofa s’est joint à l’équipe RTR Motorsports en 2017 et il a rapidement démontré qu’il avait tout pour réussir en Formule Drift, enchaînant les saisons hautement compétitives depuis son arrivée dans l’équipe. La saison dernière, il a consolidé sa place au sein de l’équipe en terminant deuxième au classement général derrière son coéquipier, le champion Vaughn Gittin Jr. Reconnu pour ses dérapages, son pilotage et ses cascades, Chelsea a rapidement appris de l’un des meilleurs, ce qui lui a valu le titre de pilote le plus fonceur (Hardest Charging Driver) pour la saison 2020 de Formule Drift.

Grâce à la protection que leur offre Pennzoil sous le capot, le duo vise un autre doublé pour la présente saison. Maintenant que la saison 2021 de Formule Drift bat son plein, Pennzoil a posé quelques questions à Vaughn Gittin Jr. et à Chelsea DeNofa pour que leurs fans puissent en apprendre un peu plus à leur sujet.

Question : Pour les gens qui ne sont pas trop familiers, comment décririez-vous ce que c’est d’être un casse-cou?

Vaughn Gittin Jr. : Nous voulons avant tout nous AMUSER et partager ce plaisir partout et en tout temps. Une grande partie de notre plaisir vient du fait que nous sommes au volant de véhicules extraordinaires. Être un casse-cou, c’est aussi un état d’esprit. Les casse-cou voient toujours le verre à moitié plein et ils trouvent toujours le moyen de s’amuser et de partager cet amusement, quels que soient les défis qui se présentent à eux à n’importe quel moment. Notre objectif est de propager cet état d’esprit et de faire sourire les gens à travers nos différentes passions!

Question : Pour chacun d’entre vous individuellement, quelle est la cascade la plus folle que vous ayez jamais tentée?

Vaughn Gittin Jr. : Faire un tour complet à haute vitesse dans un virage au Nürburgring, c’était dément! Je dirais que ce n’était pas tant la cascade que les circonstances générales et les risques que je courais si je ne réussissais pas mon coup qui étaient fous. Malgré la pression, tout a été parfait! J’ai réussi à soulever une tonne de gravier et à en envoyer sur un drone avec la même cascade! Consultez la vidéo « Drift King of the Ring » pour voir cette cascade!

Chelsea DeNofa : À l’époque où je faisais du BMX, il y avait un endroit à Miami où je devais sauter par-dessus une ruelle après avoir descendu dix marches avant de remonter huit marches de l’autre côté. J’ai dû aller là-bas quatre fois et j’ai brisé deux cadres de vélo avant de réussir à faire ce saut et à franchir toute la distance. Il y avait probablement environ 25 pieds à traverser sans rampe, donc il fallait aller le plus vite possible, et encore là, rien n’était garanti! J’aimerais beaucoup y retourner, c’est probablement la chose la plus folle que j’aie jamais faite.

Question : Comment avez-vous commencé votre carrière dans le monde du drift?

Vaughn Gittin Jr. : La réponse à cette question est compliquée, car il n’y a pas eu de « début ». Je dirais que le premier événement organisé auquel j’ai participé a été mon point de départ. Il a allumé une flamme en moi qui m’a incité à améliorer ma voiture et mes aptitudes le plus rapidement possible. À partir de ce moment-là, tout ce que j’ai fait, c’est travailler et dépenser l’argent que je gagnais pour équiper ma voiture et conduire aussi souvent que je le pouvais. Je n’y ai pas vraiment réfléchi plus que pour n’importe quel autre passe-temps sérieux que j’avais à l’époque. Je faisais simplement quelque chose que j’aimais vraiment, et je n’avais certainement pas prévu que ça m’amènerait là où ça m’a amené à ces premiers moments, il y a presque 20 ans!

Je dis qu’il n’y a pas eu de début, parce que tout s’est enchaîné progressivement et assez naturellement. Je poursuivais un rêve et je suivais ma passion. Si je devais mettre une date sur le moment auquel j’ai décidé de faire du drift une carrière, ce serait en 2007, lorsque j’ai quitté mon travail pour me consacrer à ma passion et me lancer à fond. Cette même année, j’ai remporté le championnat du monde.

Chelsea DeNofa : En 2002, je cherchais à apprendre et à comprendre comment conduire une voiture en la faisant glisser. Dès que j’ai su comment utiliser l’embrayage et ne pas caler, j’ai commencé à détruire des pneus et à m’amuser. Ma carrière n’a vraiment pris son envol qu’en 2006, lorsque j’ai obtenu mon diplôme d’études secondaires et que j’ai commencé à participer à des épreuves sur un circuit national. C’était le sport automobile le moins cher à l’époque, et j’y ai vu une occasion de grandir avec ce sport et de faire partie de quelque chose d’extrême.

Question : Quelle voiture préférez-vous conduire en dehors des pistes, et pourquoi?

Vaughn Gittin Jr. : J’ai peut-être un parti pris, mais je dirais n’importe quelle Mustang RTR. Malgré ce parti pris évident, mon équipe et moi avons reproduit la même expérience de conduite et d’utilisation que celle que je recherche au volant de nos Mustang, alors c’est une combinaison presque parfaite pour moi.

Chelsea DeNofa : Je trouve une raison d’être et de l’excitation dans chaque voiture que je conduis. Le plus important, c’est que la voiture remplisse bien son rôle, et je trouve ça excitant. C’est fantastique de voir à quel point mon F-350 est confortable et a une bonne capacité de remorquage. C’est génial aussi de constater que ma voiture à 500 $ me donne toujours tout ce dont j’ai besoin. Elle a ses singularités et demande un petit peu d’effort, mais je l’apprécie. Et la GT500 est démente, elle fait éclater les pneus en 4e vitesse!

Question : Quelle est votre voiture de rêve et pourquoi?

Vaughn Gittin Jr. : Je n’ai pas vraiment une seule et unique voiture de rêve. Pour moi, il s’agit plutôt de savoir ce dont je rêve dans le moment présent, et le véhicule qui me permet de réaliser ce rêve est le véhicule de mes rêves.

Chelsea DeNofa : En fait, j’ai un châssis roulant de la voiture de mes rêves. Un jour, elle sera de retour sur la route. C’est une Alfa Romeo GT-V 1969. Tout est dans le style et la conception de la suspension, qui étaient très en avance sur leur temps. À mon avis, c’était la belle époque pour la conception de voitures de sport abordables.

Question : Quel élément de votre liste de choses à faire aimeriez-vous réaliser bientôt?

Vaughn Gittin Jr. : Vous devrez rester à l’écoute pour obtenir la réponse à cette question. J’ai récemment visité les îles Féroé pour rayer un élément de ma liste!

Chelsea DeNofa : J’ai vraiment envie d’aller à l’île de Man et de faire des courses de scooter ou de moto Grand Prix de petite cylindrée avec des amis. Je ne pense pas que je pourrais manier une vraie moto, mais courir sur cette piste de ville avec un groupe d’amis, ça, je vais le faire bientôt!

Semaine après semaine, Vaughn Gittin Jr. et Chelsea DeNofa continuent de faire l’expérience de Pennzoil